A ArcelorMittal SA disse que as exportações da China
deixaram o mercado de aço em uma posição insustentável, já que o maior produtor
mundial fora do país asiático relatou uma queda no lucro do segundo trimestre.
Os produtores de aço nos EUA e na Europa estão sendo
espremidos entre uma nova onda de importações baratas e uma demanda anêmica que
está empurrando os preços para baixo. A empresa cortou sua estimativa para o
consumo aparente de aço fora da China — um barômetro importante da economia
mundial.
Nos primeiros seis meses do ano, os preços médios de venda
do aço caíram 7,5%, enquanto os embarques de aço no segundo trimestre
diminuíram 2% em relação ao ano anterior, para 13,9 milhões de toneladas
métricas.
"As condições atuais do mercado são insustentáveis",
disse a ArcelorMittal em um comunicado na quinta-feira. "O excesso de
produção da China em relação à demanda está resultando em spreads de aço
doméstico muito baixos e exportações agressivas; os preços do aço na Europa e
nos EUA estão abaixo do custo marginal.”
Um novo aumento nas exportações de aço da Ásia — e
especialmente da China — tem o potencial de se tornar um ponto crítico político
no Ocidente e foi uma questão-chave de campanha quando Donald Trump concorreu
pela primeira vez à presidência.
A economia da China teve um desempenho irregular este ano,
com a indústria às vezes sendo um ponto positivo, enquanto o consumo foi
prejudicado por uma crise imobiliária prolongada. Isso impulsionou o superávit
comercial da China a um recorde, pois as exportações aumentaram.
Os EUA e a União Europeia — dois dos maiores mercados de
exportação da China — estão erguendo novas barreiras comerciais após acusar
Pequim de usar subsídios estatais para construir capacidade industrial
excessiva.
Enquanto a Europa implementou tarifas para atingir as
exportações chinesas, o comércio global de aço é frequentemente visto como um
jogo de whack-a-mole: se as exportações são bloqueadas em um mercado, a ação
muda para outro lugar, reduzindo os preços em todos os setores.
O aumento nas exportações ocorreu porque a demanda por aço
está crescendo mais lentamente do que a ArcelorMittal esperava. A empresa
reduziu sua previsão para o consumo aparente de aço fora da China para entre
2,5% e 3% este ano. Originalmente, esperava-se que a demanda crescesse até 4%
este ano.
O consumo de aço na China pode até contrair, de acordo com a
ArcelorMittal, que reduziu sua previsão para 2024 para uma faixa de -1% a +1%.
A siderúrgica reportou que o lucro líquido para os três
meses até o final de junho caiu 72,9%, para US$ 504 milhões, de US$ 1,86 bilhão
um ano atrás, devido a vendas que caíram 13% no ano, para US$ 16,25 bilhões.
O lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização
ficou em US$ 1,86 bilhão, abaixo do primeiro trimestre e do mesmo período do
ano passado, mas acima das estimativas dos analistas.
Fonte: Bloomberg News
Seção: Siderurgia & Mineração
Publicação: 02/08/2024
